Reporte especial del Sismológico sobre el terremoto en el Istmo
#Istmo 29 nov (#istmopress).- El día 7 de septiembre de 2017, el Servicio Sismológico Nacional (SSN) reportó un sismo con magnitud 8.2 localizado en el Golfo de Tehuantepec, a 133 km al suroeste de Pijijiapan, Chiapas. El sismo, ocurrido a las 23:49:17 horas (04:49 UTM), fue sentido en el sur y centro del país. Las coordenadas del epicentro son 14.761º latitud N y -94.103º longitud W y la profundidad es de 45.9 km
Sismicidad y réplicas en el Golfo de Tehuantepec
Dos días después de ocurrido el sismo, se habían registrado 482 réplicas y quince días después, 4326 réplicas, cuya distribución abarca todo el Golfo de Tehuantepec, esta cantidad incluyen toda la sismicidad detectada en la región, sean localizables o no. En este apartado mostramos algunas características de la sismicidad en el Golfo de Tehuantepec hasta el 25 de noviembre. En la Figura 4 se muestran dos réplicas mayores que alcanzaron una magnitud de 5.8 y 6.1; la primera ocurrió el 8 de septiembre a las 00:24 hr y se localizó a 72 km al sureste de Salina Cruz. La segunda réplica de magnitud 6.1 ocurrió el día 23 de septiembre a las 07:52 hr en las cercanías de Unión Hidalgo, Oaxaca.
Al ocurrir el sismo principal, se registró inmediatamente gran cantidad de réplicas a lo largo del plano de falla que le dio origen (flecha roja en la Figura 4), con una longitud de aproximadamente 230 km. Casi paralelamente, ocurrieron una serie de enjambres o cúmulos, las principales se observan en la Figura 4 con índices (a), (b) y (c). En la Figura 5 se muestra el número de sismos por día para todo el Golfo de Tehuantepec y para cada uno de los cúmulos, incluyendo las réplicas del sismo principal, en total en la región del Golfo de Tehuantepec se localizaron 9369, de estos 4737 asociados como réplicas del plano de falla del sismo de Mw 8.2. De los cúmulos (a), (b) y (c) se localizaron 2013, 226 y 1040 sismos respectivamente.
En particular, las réplicas del sismo principal han decaído prácticamente un 20%, además, la distancia a los asentamientos favorece que la gran mayoría no sean sentidos. En el cúmulo (b) ocurrieron dos sismos de magnitud 5.3 con diferencia de horas, lo que provocó un ligero aumento de sismicidad en esa región. En el cúmulo (c), trece días después, se tuvo un sismo de 5.1, sin embargo, después de cinco días la sismicidad en ambos cúmulos bajó considerablemente.
El comportamiento de la sismicidad de la región del cúmulo (a) afectó poblaciones como Juchitán, Ixtepec, Tehuantepec y Salina Cruz, entre otras. Después del sismo principal se localizaron 60 sismos durante 13 días, el mayor de ellos con magnitud de 4.6; posteriormente, el 23 de septiembre ocurre un sismo de Mw 6.1, lo que da origen a gran cantidad de réplicas sentidas continuamente en las poblaciones mencionadas por la cercanía con la zona epicentral.
La Figura 6 es una sección perpendicular a la trinchera mesoamericana (sección A-A’) donde se aprecia que el hipocentro del sismo ocurrió en la placa de Cocos, debajo de la placa continental. En la figura, el hipocentro del sismo principal se representa con un círculo-estrella azul. Los círculos rojos marcan dos tendencias de las réplicas del sismo del 7 de septiembre. La región de réplicas sugiere que el sismo “rompió” la litósfera completa. También podemos observar la otra falla paralela (bajo el inciso c) con la misma tendencia. Los puntos negros corresponden a sismicidad histórica ocurridos entre 2000 a 2016. La zona sombreada en azul da una idea de la geometría de la placa de Cocos bajo la placa de Norteamérica.
La actividad sísmica en la región del Golfo de Tehuantepec, indica el decaimiento en la ocurrencia de réplicas, las que todavía seguirán produciéndose durante algunas semanas, hasta llegar a los niveles “normales” de actividad sísmica. Cabe mencionar que la sismicidad promedio en esa región es de 7 sismos diarios. Sin embargo, hasta el momento no se puede descartar la ocurrencia de un sismo de magnitud fuerte en regiones aledañas. La Figura 7 muestra el mapa de intensidades estimadas elaborado por el Instituto de Ingeniería de la UNAM, como se puede apreciar, las intensidades máximas se encuentran en la región del Golfo de Tehuantepec, por lo que las ciudades costeras en esa región fueron las más afectadas por el sismo.
En la Figura 9 se observan las áreas de ruptura de los sismos de magnitud mayor o igual que 8 que han ocurrido en territorio mexicano entre los años 1900 a 2017. La estrella roja con el número 1 es el sismo del 7 de septiembre de 2017 con magnitud 8.2; el área delimitada por una línea roja con el número 2 es el sismo del 3 de junio de 1932 que tuvo una magnitud de 8.2; el área amarilla con el número tres corresponde al área de ruptura del sismo del 19 de septiembre de 1985 en Michoacán; el área blanca con el número 4 es el área de ruptura del sismo magnitud Mw 8.0 que ocurrió el 9 de octubre de 1995; y en número 5 corresponde a la localización estimada del sismo del 15 de enero de 1931 en Oaxaca.
Sismicidad histórica en los estados de Chiapas y Oaxaca
México se encuentra en una zona de alta sismicidad debido a la interacción de cinco placas tectónicas: La placa de Norteamérica, la de Cocos, la del Pacífico, la de Rivera y la placa del Caribe (Figura 10). Por esta razón no es rara la ocurrencia de sismos. El Servicio Sismológico Nacional reporta en promedio la ocurrencia de 40 sismos por día. Chiapas y Oaxaca son de los estados con mayor sismicidad en la República Mexicana. El origen de esta sismicidad se debe al contacto convergente entre dos importantes placas tectónicas: la placa de Cocos (al sureste la del Caribe) y la Placa de Norteamérica. La interacción entre estas dos placas tiene lugar en la costa del Pacífico, frente a dicho estado. Con respecto a esta zona, iniciando el siglo XX se produjeron tres grandes sismos superficiales con magnitudes mayores a 7 en las costas de Chiapas y Guatemala. El primero ocurrió cercano a la frontera México-Guatemala, el 19 de abril de 1902 (M7.5); el segundo el 23 de septiembre de 1902 (M7.7) en la costa norte de Chiapas y el tercero el 14 de enero de 1903 (M7.6) en la costa sur de Chiapas.
Desde entonces se han producido otros tres grandes sismos, el 29 de abril de 1970 (M7.3), el 10 de septiembre de 1993 (M7.2) y el 7 de noviembre de 2012 (M7.3). Todos ellos ocurrieron en la parte sur de Chiapas. Por su parte, en Oaxaca se tuvo un sismo de M8.0 el 14 de enero de 1931.
Réplicas
Cuando ocurre un sismo de magnitud considerable, las rocas que se encuentran cerca de la zona de ruptura sufren un reacomodo, lo que genera una serie de temblores en la zona que reciben el nombre de réplicas. El número de las réplicas puede variar desde unos cuantos hasta cientos de eventos en los próximos días o semanas de ocurrido el temblor principal. La ocurrencia de temblores en los estados de Chiapas y Oaxaca es frecuente.
Hasta la fecha no se cuenta con técnicas científicas en ninguna parte del mundo que puedan determinar cuándo o dónde ocurrirá un sismo; tampoco se puede saber qué tan grande será o qué efectos tendrá en la población. Estar informados acerca de estos fenómenos naturales será de gran utilidad para mitigar el riesgo sísmico en caso de un evento de magnitud considerable.
Duración
Cuando hablamos de duración de un sismo nos podemos referir a varios conceptos diferentes: una es la duración del movimiento percibida por el ser humano; otra, la duración del registro instrumental (puede ser incluso de varios minutos); y otra es el tiempo que duró el movimiento de la falla que originó el sismo (que puede ser de unos cuantos segundos). Los sismómetros son instrumentos altamente sensibles al movimiento del suelo, esto les permite detectar con suma precisión el instante mismo del inicio de un sismo, así como su terminación. El ser humano, a diferencia del sismómetro, no tiene una percepción tan desarrollada en este sentido, en general sólo es capaz de percibir la parte más intensa del movimiento provocado por un sismo. Esto quiere decir que, si ponemos juntos a una persona y a un sismómetro a medir la duración de un sismo, la persona reportará un tiempo de movimiento bastante menor al que reportará el sismómetro, debido a que la persona sólo siente la parte más intensa del movimiento del suelo, mientras que el sismómetro percibe hasta el movimiento más insignificante que se da justamente cuando el sismo se inicia y cuando termina. La diferencia entre lo que sienten las personas y lo que reporta el instrumento es considerable.
Por otro lado, la duración de un sismo tanto instrumental como la percepción humana varía de un lugar a otro, y no es un valor fijo. Cuando ocurre un sismo, las personas que viven en diferentes lugares no perciben la misma duración, aun aquellas que están en un mismo sitio pueden experimentar tiempos diferentes. Existen tres factores principales que intervienen en la duración del movimiento: La distancia al epicentro, el tipo de terreno y el tipo de construcción en donde nos encontremos en ese momento.
Agencia de Noticias Istmopress
